Senzația de nisip în ochi, foarte comună printre simptomele oftalmologice, poate apărea dintr-o multitudine de cauze și afecțiuni, unele ale ochilor, altele sistemice, cu ecou asupra întregului organism.
Dintre ele, sindromul de ochi uscat este poate cea mai frecventă problemă care cauzează senzația de nisip în ochi. Se manifestă atunci când ochii fie nu mai secretă lacrimi în cantitate suficientă, cum se întâmplă odată cu înaintarea în vârstă, în contextul unor afecțiuni ( artrita reumatoidă, lupus, sarcoidoză, boala tiroidiană, deficitul de vitamina A), cu administrarea anumitor medicamente (antihistaminice, antidepresive, contraceptive, pentru hipertensiunea arterială, acnee, sau boala Parkinson), sau din cauza denervării senzitive a corneii după intervenții laser pentru corectarea dioptriilor, portul lentilor de contact, diabetul, după herpes ocular, sau alte intervenții chirurgicale care pot afecta inervația corneana.
Sindromul de ochi uscat poate apărea și prin creșterea ratei de evaporare a filmului lacrimal, odată cu clipitul mai rar în fața diferitelor ecrane sau la volan, din cauza maladiei Parkinson, din cauza unor modificări ale formei și poziției pleoapelor, mediului uscat sau vântului, expunerii la ultraviolete, dar și prin modificarea compoziției filmului lacrimal, când stratul lipidic ce împiedică în mod normal evaporarea lacrimilor este afectat: blefarita posterioară, deficitul de vitamina A, conservanții conținuți în unele picături de ochi.
De aceștia din urmă sunt în mod deosebit afectați pacienții care trebuie sa urmeze tratament pentru afecțiuni oculare pe termen lung, precum cei cu glaucom, sau după transplantul de cornee.
Alte situații care determină senzația de nisip în ochi sunt conjunctivitele, alergiile, traumatismele minore de pe suprafața ochilor, corpii străini, pinguecula și pterigionul.
Dacă unele dintre aceste afecțiuni sunt strict trecătoare si se pot vindeca chiar și de la sine, alți pacienți pot avea nevoie de tratament suportiv cu lacrimi artificiale ce contin acid hyaluronic cu greutate moleculara mare, fără mai sus-amintiții conservanți pentru toată durata vieții, prin natura bolii de bază care a determinat sindromul de ochi uscat. Alte măsuri care pot fi de ajutor în anumite condiții sunt ochelarii de protecție, diminuarea timpului petrecut la calculator, sau inserarea unor pauze mai dese în programul de lucru, umidificarea aerului din încăpere, renunțarea la fumat.
